Neuroendocrinologia

É uma especialidade médica que estuda a glândula hipófise, a glândula pineal e o hipotálamo, localizadas no cérebro.

A hipófise anterior produz os hormônios que controlam a tireóide, os ovários, os testículos, as adrenais, o crescimento e a amamentação. A hipófise posterior armazena o hormônio antidiurético que controla a água do organismo.

Os tumores da região da hipófise são relativamente freqüente entre os tumores intracranianos, apresentando a particularidade de interferirem com o equilíbrio hormonal, pois podem ser funcionantes e não funcionantes.

TUMORES FUNCIONANTES (SECRETORES) DA HIPÓFISE

Estes tumores produzem em excesso um ou mais dos hormônios produzidos pela hipófise:

PROLACTINA (PRL):

Na mulher grávida este hormônio atua sobre as glândulas mamarias para produção de leite.
O tumor secretor da prolactina é o mais freqüente entre os tumores secretores da hipófise e é conhecido como prolactinoma. Na mulher grávida este hormônio atua sobre as glândulas mamarias para produção de leite.

Quando o prolactinoma acomete as mulheres causa alterações menstruais, infertilidade e alterações visuais, podendo levar a cegueira. No homem, o tumor secretor da prolactina causa impotência sexual (perda da libido e disfunção eréctil) e alterações visuais até a perda total da visão.

Existem medicações para o tratamento desses tumores que reduzem seu volume e diminuem a secreção do hormônio, contudo alguns pacientes são submetidos à cirurgia, quando os medicamentos não produzem os efeitos desejados.

HORMÔNIO DO CRESCIMENTO (GH)

Este hormônio controla o crescimento do corpo durante a infância e adolescência e nestas fases, o excesso de secreção pode causar gigantismo. Em adultos, a secreção excessiva do GH causa acromegalia, e os indivíduos apresentam aumento das mãos, pés, mandíbulas, língua, além de doenças cardíacas e diabetes melito. O tratamento deste tumor é geralmente cirúrgico.

HORMÔNIO ADRENOCORTICOTRÓFICO (ACTH)

Este hormônio é estimulador da produção de cortisol pelas glândulas adrenais. Em ambos os sexos, o tumor secretor de ACTH causa Doença de Cushing, onde ocorre uma face arredondada, obesidade centrípeta, estrias roxas nos braços, Estadopernas e abdome, aumento de pressão arterial e diabetes melito. Tais alterações podem causar grave risco á saúde do indivíduo tais como doenças cardíacas e renais. O tratamento deste tumor é geralmente cirúrgico.

HORMÔNIO TIREOESTIMULANTE (TSH):

Este hormônio controla a função da glândula tireóide na produção de seus hormônios. O tumor secretor do TSH causa hipertireoidismo hipofisário, onde os indivíduos apresentam aumento de freqüência cardíaca, irritabilidade, nervosismo, insônia, emagrecimento, pele quente e úmida e tremores.

O tratamento deste tumor é geralmente cirúrgico, após o paciente ser tratado com medicamento para controlar os sintomas e sinais do hipertireoidismo.

HORMÔNIO FOLÍCULO ESTIMULANTE (FSH) E HORMÔNIO LUTEINIZANTE (LH):

Estes hormônios controlam as funções dos testículos e ovários, para a produção dos hormônios sexuais (testosterona e Estradiol).

O tumor secretor de FSH e o tumor secretor do LH, provocam nos homens alterações sexuais e nas mulheres alterações menstruais. É importante ressaltar que estes tumores são raros e quando diagnosticados já apresentam compressão das estruturas vizinhas importantes como o quiasma óptico, levando a alterações do campo visual, inclusive cegueira.

O tratamento destes tumores é geralmente cirúrgico.

TUMORES NÃO FUNCIONANTES (NÃO SECRETORES) DA HIPÓFISE.

Os tumores não funcionantes causam sintomas pelo seu tamanho crescente, com conseqüente diminuição dos hormônios produzidos pela hipófise, com exceção da prolactina que se apresenta elevada, por compressão da haste hipofisária.

A hipófise se localiza na base do crânio, próxima das vias responsáveis pela visão e dos nervos que controlam os movimentos dos olhos.

Quando há aumento do volume desses tumores, pode ocorrer compressão das vias visuais e perda de parte do campo de visão e também dificultar a movimentação dos olhos.

TUMORES DO HIPOTÁLAMO:

Podem provocar aumento do apetite, puberdade precoce, epilepsia, alterações do comportamento (agressividade) e diabetes insípidus (grande perda de urina e ingestão de água em quantidade abundante). O tratamento dos tumores do hipotálamo pode ser cirúrgico.

TUMORES DA GLÂNDULA PINEAL

Podem causar aumento da pressão intracraniana, hidrocefalia e paralisia do olhar para cima. O tratamento dos tumores da glândula pineal pode ser cirúrgico.

CRANIOFARINGEOMA

Trata-se de um tumor cerebral geralmente localizado na região supra-selar, isto é, próximo a glândula hipófise. Este tumor não secreta hormônios, mas pode causar compressão na hipófise, com conseqüente diminuição dos hormônios, causando danos á saúde. Também pode comprimir o quiasma óptico levando às alterações visuais importantes.
O tratamento deste tumor é geralmente cirúrgico